Al duizenden jaren heeft de Tempelberg een belangrijke plaats in de geschiedenis. Daar waar ooit God verheerlijkt werd, wordt nu een hevige strijd gevoerd. Maar het herstel van de tempelberg is aanstaande.
Volgens de Talmoedische overlevering was het op de plaats die wij kennen als de Tempelberg, dat God Adam vormde uit het zand der aarde. Adam en zijn nakomelingen zouden hier offers hebben gebracht aan God. In de Bijbel komen wij de berg voor het eerst tegen onder de naam ‘Moria'. Het is op deze berg dat aartsvader Abraham bereid was zijn enige zoon Izaäk te offeren. Hier werd duidelijk dat Abraham daadwerkelijk God vertrouwde, toen hij Izaäk wilde offeren als een brandoffer voor de Heere. Een plaats dus waar geloof in God centraal staat.
De naam Moria betekent "verschijning van de Heere". Op het moment dat Abraham zijn zoon wilde offeren, verscheen de Engel des Heeren aan hem, Die niemand anders is dan God zelf! Hij toont Abraham iets van Zijn grote plan en wijst op een ram dat vast zit in de struiken en in plaats van Izaäk geofferd kan worden. Het is een verwijzing naar het volmaakte offer dat de Here Jezus tweeduizend jaar later bracht op Golgotha, een andere berg even buiten de oude stadsmuren van Jeruzalem. Abraham noemt de plaats dan ook: "God zal het voorzien!"
De plaats heeft alles te maken met het werkwoord ‘zien', waarvan de naam ‘Moria' is afgeleid. Uit het offer dat Abraham bereid was te brengen, werd zijn geloof zichtbaar! Abraham stond oog in oog met de Engel des Heeren, God Zelf, en kon vooruit zien op het geweldige werk dat Hij zou gaan doen in Christus. God doet Abraham namelijk één van de grootste beloften die we in de Schrift vinden: "Ik zal u grotelijks zegenen, en uw zaad zeer vermenigvuldigen, als de sterren des hemels, en als het zand, dat aan den oever der zee is; en uw zaad zal de poort zijner vijanden erfelijk bezitten. En in uw zaad zullen gezegend worden alle volken der aarde, naardien gij Mijn stem gehoorzaam geweest zijt" (Gen. 22:17,18). Dat zaad is Christus! Het is op deze berg dat God Zijn heerlijk Evangelie bekend maakte!
Het was de grote koning David die met het plan kwam om op deze berg een tempel te bouwen. Hij bouwde een altaar voor God en verzamelde het bouwmateriaal voor de tempel, maar moest de verdere uitvoering van zijn plan overlaten aan zijn zoon Salomo. Rond het jaar 970 v. Chr. verscheen op de berg Moria het "Beit Adonai", ofwel "het Huis des Heeren" (2 Kr. 3:1). Het was in de basis gelijk aan de tabernakel, die vierhonderd jaar lang dienst had gedaan als tempel, maar nog mooier en nog groter. Meer dan 150.000 mensen werkten jarenlang zorgvuldig aan de bouw van deze tempel. God zelf was de Architect! Het moet een prachtig gezicht zijn geweest. Elk detail verwees als een ongeschreven profetie naar de Messias.
Hoewel de tempel het Huis van God was, werd het al snel ontheiligd door het volk dat andere afgoden begon te dienen. Meerdere malen riepen de profeten op tot bekering, maar het volk luisterde niet. In Leviticus 26:31 had God al gewaarschuwd dat, als het volk niet aan Hem gehoorzaam zou zijn, Hij het land en de heiligdommen van Israël zou verwoesten. Dit gebeurde dan ook in 587 v. Chr. De legers van Babylon, onder leiding van koning Nebukadnezar, vielen Jeruzalem binnen en vernietigden alles, waaronder ook de tempel. De inwoners werden gedeporteerd naar Babylon.
Enkele jaren na de terugkeer van de Joden uit de Babylonische ballingschap werd begonnen aan de bouw van de tweede tempel. Deze werd, onder leiding van Zerubabbel, gebouwd naar het model van Salomo maar was veel minder mooi. In 19 v. Chr. verbouwde en verfraaide Herodus de Grote de tempel van Zerubabbel om de Joodse oppositie voor hem te winnen. De tempel moest nog mooier en nog grootser worden dan die van Salomo. In 63 n. Chr. was het één van de mooiste gebouwen uit de oudheid geworden. Maar erg lang kon het volk niet van de pracht genieten. In het jaar '70 n. Chr. werd de tempel compleet verwoest, zoals de Here Jezus al had voorzegd (Mat. 24:1,2). Opnieuw werden de Joden weggevoerd in ballingschap, ditmaal door de Romeinen.
Onder leiding van Bar Kochba werd in 132-135 nog een poging gedaan de tempel te herbouwen, maar dit mislukte (zie artikel "..." uit "IB Magazine 5, mei 2005). Al eeuwenlang bidden de Joden in de diaspora drie maal per dag: "Moge het Uw wil zijn Here onze God, God onzer vaderen, dat de Tempel spoedig wordt herbouwd in onze dagen. Daar zullen wij U dienen met ontzag, gelijk in de dagen vanouds, als in aloude tijden".
Hoewel het voor velen ondenkbaar lijkt dat er ooit nog een Joodse tempel zal verschijnen op de Tempelberg, is dit wel wat de Bijbel leert. We lezen in Ezechiel 43 dat de Here Jezus bij Zijn wederkomst zal plaatsnemen in de tempel. "Dit is de plaats Mijns troons, en de plaats der zolen Mijner voeten, alwaar Ik wonen zal in het midden der kinderen Israels, in eeuwigheid" (vs. 7). Deze derde tempel zal herbouwd zijn voor de wederkomst van de Here Jezus. In 2 Thess 2. lezen wij namelijk dat de antichrist de tempel zal ontheiligen. Een omschrijving van hoe deze tempel eruit zal komen te zien vinden we in Ezechiel 40 en 41.
Het voert te ver om in dit artikel uitgebreid in te gaan op de gebeurtenissen die volgens de profetieën in de nabije toekomst zullen plaatsvinden rondom en op de tempelberg. Maar één ding staat vast: er zal een Joodse tempel verschijnen!
Toch is er nog wel een probleem: de Al-Aksa moskee en de Rotskoepel, belangrijke heiligdommen voor de moslims. Deze zullen moeten verdwijnen alvorens de derde tempel gebouwd kan worden. Het probleem lijkt zich echter vanzelf op te lossen: de tempelberg staat namelijk op instorten. Onder de tempel bevind zich namelijk een gebied dat bekend staat als "de stallen van Salomo". De hoogste moslimraad (Waqf) heeft hier de afgelopen jaren behoorlijk huisgehouden. Sinds 1996 werken zij aan een ondergrondse moskee, de Marwani-moskee. In 2001 groeven bulldozers de tempelberg verder uit. Dit tot grote woede van de Joden en van archeologen. In de tempelberg kunnen namelijk nog wel eens de grootste archeologische schatten verborgen liggen, waaronder bijvoorbeeld de Ark des Verbonds. Niemand krijgt toegang tot het ‘puin' uit angst voor grote conflicten. De moslimraad heeft hierdoor de mogelijkheid om resten van de eerste en tweede tempel te vernietigen.
Hoe treurig ook, door alle werkzaamheden zijn de fundamenten van o.a. de Al-Aska moskee ernstig beschadigd. De zuidelijke muur van het tempelplein staat zelfs op instorten. Kleine delen zijn al instort en de kans is zeer groot dat door een kleine aardbeving de gehele tempelberg in elkaar zakt. Volgens deskundigen is het niet de vraag óf maar wanneer dit gebeurd.